Pan nasce da una relazione di Mercurio con la ninfa Penelope. Nato coi piedi caprini, cosce coperte di pelo, barbetta da becco e con due corna in testa, fu dal padre portato all'Olimpo, dove tutti gli dei lo accolsero festosi. Questo suo aspetto animalesco gli causava non pochi problemi in campo amoroso, era quasi sempre rifiutato dalle ninfe di cui si innamorava, in particolare dalla ninfa Siringa.

Quest'ultima, inseguita da Pan per monti e selve, chiese aiuto al dio fluviale Ladone che la trascinò via in mezzo alle acque facendo spuntare un fascio di Canne nel posto in cui la ninfa era scomparsa alla vista del capride. Ondulando al vento le canne provocarono un rumore che Pan scambiò per un lamento di Siringa.

Tagliate sette di queste e disposte in ordine decrescente e saldate con la cera, costruì lo strumento pastorale a cui, per ricordo dell'amata, diede il nome di Siringa (Flauto di Pan).