Era un bellissimo pastore della Caria che, per aver osato corteggiare Hera, fu condannato da Zeus a dormire per quarant'anni sul monte Latmo. Artemide, impietosita e innamorata del giovane, andava a visitarlo ogni notte, sotto le spoglie della luna (Selene), per baciarlo coi suoi pallidi raggi di luce.

Un altra versione vuole che di Endimione s'innamorasse Artemide dandogli cinquanta figlie e poi, non tollerando l'idea che lui morisse, lo abbia messo a dormire per sempre in una caverna sul monte Latmo in Caria dove giacque per l'eternità mantenendosi giovane e bellissimo.